回溯既往，我和艺岚的交往已经半个世纪了。几十年来，我一直关注和欣赏着他的作品，更赞美他的画品和处世风格。艺岚是一位才情横溢的画家，一直是勤奋认真地作画，谦逊诚朴地处人。他早在青年时期就取得了令人瞩目的创作成就。1956年他创作的《友谊》、《考文化》两幅画均入选第一届全国青年美展。稍后，当他还在浙江美术学院就读时，他的毕业创作《大战河港》一画，便被选为代表国家参加在莫斯科举办的第一届社会主义国家造型艺术展览，引起了美术界普遍关注，因为这在当时的历史条件下是作品入选最严、规格最高的美术展览了。1962年，他创作的《迎亲图》入选于第二届社会主义国家造型艺术展览。接着，他的作品又入选第三、四届全国美展。在取得如此成就之后，艺岚的声名鹊起，赞誉亦随之涌来。面对这一切，他依然是无改于他那惯有的谦逊和诚朴的风格，有才华而不炫耀，有成就而不骄矜，数十年来始终如此，这是一种难得的品格。
我想从他的三幅有代表性的作品，来探求画家的创作思路。
艺岚在青年时期的成名之作《大战河港》，是在那个浮夸为大跃进年月的背景之下创作的。当然他也难免受到那个时代的一些影响。但我们从画面上看，他也只是画出了冬令季节风雪交加时人们的劳动场景。表现人民群众固有的对新生活的真诚以及对美好未来的向往所激发出来的献身精神。仍然是按照造型艺术的特点来作画，并没有陷入当时离奇荒诞的浮夸画风之中。
如果说上面提到的《大战河港》只是历史场景的记录，那么1959年间他创作的《山深春早》，已经显示出他画风日益成熟的标志。在这幅画上，他以工笔重彩的手法，表现着青春的人和春天的自然二者之间的和谐，满眼生机。金碧山水的技法，使景色增媚添辉，发挥了很好的视觉效果。这幅画在参加全国美展时赢得了许多赞誉。
在事隔多年之后，才获悉在参加朝鲜平壤举办的中国美术展览时，金日成爱不释手地收藏了。
右图：《山深春早》
岁月进入新的历史时期，艺岚也和时代在同步前进。他重新思考艺术的真谛，全身心地投入对于真、善、美的发掘于展示。他的创作从表现主题性题材，逐渐转向内心世界情绪的抒发。二十年来，他创作了不少好的作品，其中在1998年创作的《睡莲》，最能显示他创作思想的突破。让我们看看艺岚的《睡莲》这幅画吧。粼粼的水光之中，青黛的莲叶之上衬托着娇娜入梦的人体；莲叶的周围以金色涂饰，在幽暗之中闪光。好一派浪漫主义的气氛，使画中充满了神话般的色彩，美不胜收。我找不出合适的词汇来表达我的赞誉，不禁想起一位著名画家为我书写的一幅字：“美哉!艺也。”
艺岚的画路很宽，能沉下心来以周年半载的时间创作巨幅作品，如他在60年代与人合作的巨幅《百子图》，80年代画的五米长卷《群芳荟萃大观园》，都可以看出他基础功力的深厚和驾驭大画的能力。也能信手挥洒小品，充满轻盈灵秀的气息。人物、花鸟、山水都画得很出色。在技法上娴熟而多样，水墨泅然淋漓，运色明丽脱俗，近二十年间，他还画了许多好画：如《丽人行》、《万里边城远》、《西风吹落红雨来》、《暗香浮动月黄昏》、《春归何处》、《今夜月光似水》、《一树梅前一放翁》等等。这些画的共同特色是诗意盎然、优美清新。值得注意的是他在追求美的同时，并未忘情于对生活的关注。如他在1979年创作的{孺子何辜》，揭露左倾政治对于人性的摧残和践踏。1980年间创作的《年华似水》，则画出了那个特定年月里知识分子的典型心态，对白白流逝岁月的深沉惋惜之心，到90年代他又画出了《一枝一叶总关情》，这本是板桥的诗句，艺岚用来表述对当前某些官吏漠视人民疾苦的讽喻，表现出一个画家对人民的同情心和对社会的责任感，这正是艺术家可贵的品质。
（本文写于2000年）